يمكن لهوغو إيكيتيكي أن يطيح بمحمد صلاح ويصبح المصدر الرئيسي لأهداف ليفربول هذا الموسم.
كان هذا رأي أليكس كروك، كبير مراسلي كرة القدم في talkSPORT، حيث استعرض هو وفريق من الخبراء مباراة ليفربول الافتتاحية في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد بورنموث يوم الجمعة - مباشرة على talkSPORT.
أظهر اللاعب البالغ من العمر 79 مليون جنيه إسترليني والذي انضم إلى صفوف الفريق قادمًا من آينتراخت فرانكفورت براعته أمام المرمى بتسجيله هدف الريدز الافتتاحي في مباراة الدرع الخيرية التي خسرها أمام كريستال بالاس يوم الأحد الماضي.
كان إيكيتيكي محط اهتمام كبير من الدوري الإنجليزي الممتاز حيث تفوق ليفربول في النهاية على نيوكاسل للحصول على المهاجم المرموق.
كان صلاح هو هداف ليفربول في كل من المواسم الثمانية الماضية، لكن كروك يعتقد أن هذا قد يكون العام الذي يثبت فيه نجم آخر أنه أكثر حسماً.
سجل اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا 34 هدفًا في 52 مباراة مع الريدز في الموسم الماضي، متجاوزًا إجمالي أهداف إيكيتيكي البالغ 22 هدفًا في 48 مباراة مع فرانكفورت.
على الرغم من التباين الكبير، يعتقد كروك أن مزيجًا من العمر، واستغلال صلاح لكأس الأمم الأفريقية (AFCON) وفترة قاحلة في نهاية الموسم الماضي عندما سجل هدفين فقط في عشر مباريات، قد يشهد بداية تضاؤل عودة صلاح إلى تسجيل الأهداف.
وقال كروك لـ talkSPORT: "سيدركون (ليفربول) أن محمد صلاح سيبذل قصارى جهده لتحقيق الأرقام التي حققها الموسم الماضي".
"إنه يكبر بعام، ولم ينه الموسم الماضي بشكل رائع.
وأضاف: "لديك كأس الأمم الأفريقية أيضًا في منتصف الموسم، لذلك سيخسرونه لفترة من الوقت. أعتقد أن إيكيتيكي قد يتفوق على صلاح هذا الموسم".
لا يزال هناك احتمال ألا يحمل أي من اللاعبين لقب هداف ليفربول هذا الموسم.
هل سينضم ألكسندر إيزاك إلى إيكيتيكي؟
يواصل الريدز الإعراب عن أملهم في أن يتمكنوا من إتمام انتقال مهاجم نيوكاسل ألكسندر إيزاك.
رفض ليفربول عرضًا بقيمة 110 ملايين جنيه إسترليني للاعب السويدي وبينما لا تزال المفاوضات متوقفة، يظل إيزاك على رأس أولويات الريدز.
عشية مباراة نيوكاسل الافتتاحية للموسم ضد أستون فيلا، لا يزال إيزاك يتدرب بعيدًا عن زملائه في محاولة لإجبارهم على الانتقال إلى ملعب أنفيلد.
تقدر قيمة نيوكاسل لإيزاك بمبلغ 150 مليون جنيه إسترليني، وهو رقم يتردد ليفربول في تلبيته ولكنه يظل منتبهًا للتطورات المتوترة بين إيزاك وناديه.
قال بن جاكوبس، مراسل الانتقالات في talkSPORT: "الوضع متوتر للغاية بين نيوكاسل وألكسندر إيزاك".
وأضاف: "ومن وجهة نظر ليفربول، فإنهم يراقبون الأمر عن بعد. في الوقت الحالي، هناك صمت لاسلكي نسبي بين ليفربول ونيوكاسل.
لم ينسحب ليفربول - إيزاك هو أولويتهم القصوى. إنهم جميعًا مهتمون به، إذا كان ذلك ممكنًا، بين الآن ونهاية فترة الانتقالات.
وأردف: "لكنهم أيضًا لا يريدون تقديم عرض رسمي مرة أخرى بعد رؤية عرض بقيمة 110 ملايين جنيه إسترليني مرفوضًا، ما لم يتم تشجيعهم".
أشار آرني سلوت، مدرب ليفربول، إلى نيته جلب مهاجم آخر قبل نهاية فترة الانتقالات.
تخلى أبطال الدوري الإنجليزي الممتاز عن داروين نونيز ولويس دياز هذا الصيف بينما كانوا يحسبون تكلفة الوفاة المأساوية لديوغو جوتا الشهر الماضي.
على الرغم من وصول إيكيتيكي وفلوريان فيرتز، إلا أن سلوت لا يزال يعتقد أن فريقه يفتقر إلى لاعب مهاجم واحد قبل بداية الموسم الجديد.
قال سلوت يوم الجمعة: "أرى هوغو بشكل أساسي كرقم تسعة يمكنه أيضًا اللعب من اليسار أو اللعب جنبًا إلى جنب مع رقم تسعة آخر".
وأضاف: "من الواضح أنه مع رحيل داروين ورحيل لويس دياز، وحتى في الموسم الماضي، كان لدينا خمسة أو ستة خيارات. أعتقد، مرة أخرى، ديوغو، يجب أن أذكره أيضًا".
واختتم حديثه قائلاً: "لذا نعم، نحتاج إلى مهاجم آخر على الأقل".